গৃহিনী থেকে উঠে এসে বাংলাদেশের রাজনীতির নানা বাঁকের সাক্ষী হয়েছেন খালেদা জিয়া। দীর্ঘ পথচলায় কখনও প্রশংসিত হয়েছেন, কখনও বিতর্কিত হয়েছেন পাতানো নির্বাচনের দায়ে, আবার কখনও ধরা দিয়েছেন আপসহীন ভূমিকায়।
মঙ্গলবার ৩০ ডিসেম্বর তিনি যখন সকল হিসাবকিতাব আর ধরাছোঁয়ার ঊর্ধ্বে চলে গেলেন, তখনও দেশ এক ক্রান্তিকালে দাঁড়িয়ে। তার অনুসারী বহু মানুষের প্রার্থনায় তিনি ছিলেন নিত্য আরতি।
বিএনপি চেয়ারপারসন খালেদা জিয়ার জন্ম অবিভক্ত ভারতের জলপাইগুড়িতে, ১৯৪৬ সালে। জন্ম তারিখ নিয়ে বিভ্রান্তি থাকলেও ১৫ অগাস্টে তিনি তার জন্মদিন পালন করতেন।
তবে ১৯৯১ সালের ২০ মার্চ দৈনিক বাংলা পত্রিকায় প্রকাশিত খবরে বাসসের সূত্রে বলা উল্লেখ করা হয়েছিল জন্মদিন ১৯৪৫ সালের ১৯শে আগষ্ট।
বিয়ের কাবিননামা ও পরীক্ষার সনদে আরও দুটি পৃথক জন্মদিনের হদিস পাওয়া যায়।
পারিবারিক নাম খালেদা খানম, ডাক নাম পুতুল। তার বাবা ইস্কান্দার মজুমদারের বাড়ি ফেনীতে হলেও তিনি জলপাইগুড়িতে বোনের বাসা থেকে পড়ালেখা করেন। পরে সেখানে চা ব্যবসায় জড়ান ইস্কান্দার; বিয়েও করেন তিস্তা পাড়ের শহরটিতে।
১৯৪৭ সালে ভারত ভাগের পর খালেদা জিয়ার পরিবার বাংলাদেশের দিনাজপুর শহরে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করে। সেখানে মিশনারি স্কুলে প্রাথমিকের গণ্ডি পেরানোর পর দিনাজপুর সরকারি বালিকা উচ্চ বিদ্যালয়ে ভর্তি হন খালেদা।
১৯৬০ সালে পাকিস্তান সেনাবাহিনীর ক্যাপ্টেন জিয়াউর রহমানের সঙ্গে খালেদার বিয়ে হয়। পরে স্বামীর সঙ্গে পশ্চিম পাকিস্তানে চলে যান তিনি।
১৯৮১ সালে সেনা অভ্যুত্থানে তার স্বামী জিয়ার মৃত্যুর পর বিএনপির হাল ধরেন খালেদা জিয়া। শুরুতে ভাইস চেয়ারম্যান হিসিবে দলীয় কর্মকাণ্ড শুরু করলেও পরে দলের কর্ণধার হিসেবে আত্মপ্রকাশ করেন।
দীর্ঘ সামরিক শাসন শেষে দেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণে বেগম খালেদা জিয়ার গুরুত্বপূর্ণ অবদান রয়েছে।
১৯৯১ সালের ২৭ ফেব্রুয়ারি বহু প্রতীক্ষিত সংসদ নির্বাচনে জীবনে প্রথমবার ভোট করেন খালেদা জিয়া। ওই নির্বাচনে বিএনপি সংসদের বৃহত্তম দল হিসেবে সরকার গঠনের সুযোগ পায়; খালেদা জিয়া হন বাংলাদেশের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী।
১৯৯৬ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারিতে অধিকাংশ দলের বর্জনের মধ্যে এক তরফা নির্বাচনে বিএনপি সরকার গঠন করলে সেখানেও প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব পান তিনি। তীব্র গণআন্দোলনের মুখে এক মাসের মধ্যেই ওই সরকারের পতন হয়।
২০০১ সালে অষ্টম জাতীয় সংসদ নির্বাচনে জামায়াতে ইসলামী, ইসলামী ঐক্যজোট ও বাংলাদেশ জাতীয় পার্টির সঙ্গে চারদলীয় ঐক্যজোট করে সরকার গঠন করে বিএনপি। খালেদা জিয়া ফের প্রধানমন্ত্রী হন।
তিন বারের প্রধানমন্ত্রীর মধ্যে দুইবার তিনি পূর্ণ মেয়াদে দায়িত্ব পালন করেছিলেন, একবার একমাসেরও কম।
২০০৭ সালে জরুরি অবস্থার মধ্যে গ্রেপ্তার হন খালেদা জিয়া এবং তার বড় ছেলে তারেক রহমান। পরের বছর তারেক রহমান পরিবার নিয়ে লন্ডনে পাড়ি জমালেও খালেদা জিয়া দেশেই ছিলেন।
২০১৮ সালে এতিমদের অর্থ আত্মসাতের একটি মামলায় দোষী সাব্যস্ত হয়ে প্রায় দুই বছর সাজা ভোগ করতে হয় তাকে। পরে শর্ত সাপেক্ষে মুক্তি মিললেও একপ্রকার বন্দি জীবন কাটতে থাকে বিএনপি চেয়ারপারসনকে।
২০২৪ সালের ৫ আগস্ট আওয়ামী লীগ সরকারের পতন হলে ৭ অগাস্ট রাষ্ট্রপতির আদেশে মুক্তি পান খালেদা জিয়া। পরে উচ্চ আদালত তাকে দুই মামলা থেকেও খালাস দেয়।
মুক্তি মিললেও শারীরিক অসুস্থতার কারণে দলের কোনো রাজনৈতিক কর্মসূচিতে সশরীরে অংশ নিতে পারছিলেন না তিনি।
চলতি বছর জানুয়ারিতে লন্ডনে গিয়ে চিকিৎসাও করিয়ে আসেন খালেদা জিয়া। সবশেষ গত ২১ নভেম্বর ঢাকায় সেনা সদরের সেনাকুঞ্জে সশস্ত্র বাহিনী দিবসের অনুষ্ঠানে প্রকাশ্যে দেখা গিয়েছিল খালেদা জিয়াকে।
এর দু’দিন পরই তাকে হাসপাতালে ভর্তি করাতে হয়েছিল; আর ৩৯ দিনের মাথায় সব হিসাবকিতাবের ঊর্ধ্বে চলে গেলেন গৃহিনী থেকে রাজনীতির নানা বাঁকের এই সাক্ষী।
এ সম্পর্কিত আরও খবর:
