যুক্তরাষ্ট্রের লস অ্যাঞ্জেলেস শহরের দাবানলকে উস্কে দেওয়া ‘সান্তা অ্যানা বায়ু প্রবাহ’ আবার শুরু হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
এরই মধ্যে সপ্তাহব্যাপী ভয়াবহ এ দাবানল কেড়ে নিয়েছে অন্তত ২৫ জনের প্রাণ।
আবহাওয়া পূর্বাভাসকারীরা ‘চরম অগ্নি ঝুঁকির’ একটি এলাকা চিহ্নিত করেছেন, যা শহরের কেন্দ্র থেকে উত্তর-পশ্চিম অঞ্চলের ঝুঁকি বাড়িয়ে দিচ্ছে।
বাতাসের গতি বাড়লে জ্বলন্ত চারটি দাবানলের তীব্রতা আরও বাড়িয়ে দিতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে, শান্ত পরিস্থিতিতে যেগুলো নেভানোর কাজে অগ্নিনির্বাপক কর্মীরা সফলতা পাচ্ছিলেন।
তবে বুধবারের পর বাতাসে গতি কমার সম্ভাবনা থাকলেও কর্মকর্তারা বৃষ্টির কামনা করছেন, যা আগুন নেভানোর কাজে অগ্নিনির্বাপক কর্মীদের সহায়ক হবে।
এদিকে, লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি মেডিকেল এক্সামিনার্স অফিস এ পর্যন্ত ২৫ জনের মৃত্যু এবং ১৩ জন নিখোঁজ থাকার বিষয়টি নিশ্চিত করেছে।
মৃতদের মধ্যে বেশিরভাগেই ইটনের। শহরটি উত্তরে ১৪ হাজার একরের বেশি পুড়ে গেছে। এর মধ্যে মাত্র ৩৫ শতাংশে অগ্নি নির্বাপক কর্মীদের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে।
পশ্চিমের বৃহত্তর শহর প্যালিসেডসে ২৩ হাজার একর জায়গা পুড়ে গেছে। এর ১৮ শতাংশ নিয়ন্ত্রণে থাকলে দুটি ছোট দাবানল এখনও জ্বলছে।
ইটন দাবানলে ক্ষতিগ্রস্তদের বাড়িঘরে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেয়া হলেও প্যালিসেডসের বাসিন্দারা কবে ফিরে যেতে পারবে তা নির্দিষ্ট কর বলতে পারছেন না কর্মকর্তারা।
হাজার হাজার মানুষ এখনও বাড়িঘর ছেড়ে থাকতে বাধ্য হচ্ছে। সেইসঙ্গে রাতে কারফিউ অব্যাহত রয়েছে। এবারের দাবানলে হাজার হাজার বাড়ি ধ্বংস হয়েছে যা আমেরিকার ইতিহাসে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত প্রাকৃতিক দুর্যোগের মধ্যে একটি।
মঙ্গলবার লস অ্যাঞ্জেলেসের মেয়র ক্যারেন বাস সেই দৃশ্যগুলোকে ‘অকল্পনীয়’ বলে বর্ণনা করেছেন। সেইসঙ্গে দ্রুত পুনর্নির্মাণে তার নির্বাহী ক্ষমতা প্রয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
লস অ্যাঞ্জেলেস কাউন্টি সুপারভাইজার জানিয়েছেন,এই সংকটের মধ্যে বাড়ির মালিকরা যাতে দাম বাড়াতে না পারেন তা প্রতিরোধ করতে একটি জরুরি ঘোষণা জারি করা হবে।
বিবিসির আবহাওয়া পূর্বাভাসকারী সারা কিথ-লুকাস জানান, বুধবারের গুরুতর পরিস্থিতির কারণ হলো কম আর্দ্রতার স্থানীয় শক্তিশালী ‘সান্তা অ্যানা বাতাস’।
ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের (এনডব্লিউএস) স্থানীয় কার্যালয়ের মতে, বাতাস রাত ৩টায় সর্বোচ্চ গতিতে বয়ে যাবে এবং ১২ ঘণ্টা স্থায়ী হতে পারে। এ সময় বাতাসের গতি ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৫০ কিলোমিটার বেগ পর্যন্ত হতে পারে।
বাতাস গত সপ্তাহের তুলনায় ‘দুর্বল হলেও এখনও শক্তিশালী’ বলে সতর্কতা দিয়েছে এনডব্লিউিএস।
লস অ্যাঞ্জেলেসের উত্তর-পশ্চিমের সিমি ভ্যালি এবং থাউজানড ওকস বিশেষভাবে বিপদজনক এলাকা হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে।
সারা কিথ লুকাসের মতে, বৃহস্পতিবারের পরে এবং শুক্রবারে পরিস্থিতির উন্নতির সম্ভাবনা রয়েছে। এ সময় বাতাসের দিক পরিবর্তিত হলেও আগামী এক সপ্তাহে বৃষ্টির কোনো সম্ভাবনা নেই।
দাবানল নিয়ন্ত্রণহীন হয়ে পড়ার জন্য দায়ী ‘সান্তা অ্যানা বাতাস’ আগামী রোববার থেকে আবারও বইতে শুরু করতে পারে বলেও সতর্কতা দিয়েছেন তিনি।
বৃষ্টির প্রয়োজনীয়তা পুনর্ব্যক্ত করেছেন প্যাসাডেনা শহরের ফায়ার চিফ চাড অগাস্টিন বিবিসি রেডিও ফোর এর টুডে প্রোগ্রামকে’ জানান, ২৫০ দিনেরও বেশি সময় ধরে ‘দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় কোথাও প্রকৃত বৃষ্টি’ হয়নি।
বুধবার তার অগ্নিনির্বাপক কর্মীরা তাদের অবস্থানে প্রস্তুত থাকবে যেন নতুন করে কোনো ভবন পড়তে না পারে, জানান অগাস্টিন।
