যুক্তরাষ্ট্রের পররাষ্ট্র দপ্তর অভিবাসীদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার অংশ হিসেবে বাংলাদেশসহ ৭৫টি দেশের ভিসা প্রক্রিয়াকরণ স্থগিত করছে।

ফক্স নিউজের এক প্রতিবেদনে বুধবার এ তথ্য নিশ্চিত করা হয়েছে।

পত্রিকাটি লিখেছে, তাদের একজন সাংবাদিক পররাষ্ট্র দপ্তরের একটি অভ্যন্তরীণ মেমো দেখেছেন যাতে কনস্যুলার কর্মকর্তাদের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে যে, যতক্ষণ না বিভাগটি স্ক্রিনিং ও যাচাই-বাছাই পদ্ধতি পুনর্মূল্যায়ন করছে ততদিন বিদ্যমান আইনের আওতায় যেন ভিসা প্রত্যাখ্যান করা হয়।

এই তালিকায় বাংলাদেশ ছাড়াও রয়েছে পাকিস্তান, সোমালিয়া, রাশিয়া, আফগানিস্তান, ব্রাজিল, ইরান, ইরাক, মিসর, নাইজেরিয়া, থাইল্যান্ড, ইয়েমেনসহ আরও অনেক দেশ।

এই স্থগিতাদেশ ২১ জানুয়ারি থেকে কার্যকর হবে এবং অনির্দিষ্টকালের জন্য চলবে, যতদিন না পররাষ্ট্র দপ্তর অভিবাসী ভিসা প্রক্রিয়া পুনর্মূল্যায়ন শেষ করে।

মিনেসোটায় সংঘটিত একটি বড় ধরনের জালিয়াতির ঘটনা ধরা পড়লে সোমালিয়া বিশেষভাবে ফেডারেল কর্মকর্তাদের নজরদারিতে এসেছে। সেখানে করদাতাদের অর্থে পরিচালিত বিভিন্ন সরকারি সহায়তা কর্মসূচির ব্যাপক অপব্যবহার ধরা পড়ে। আর এতে জড়িত অনেকেই ছিলেন সোমালি নাগরিক বা সোমালি-আমেরিকান।

২০২৫ সালের নভেম্বর মাসে পররাষ্ট্র দপ্তর বিশ্বজুড়ে বিভিন্ন দূতাবাস ও কনস্যুলেটে একটি কূটনৈতিক বার্তা পাঠায়, যাতে “পাবলিক চার্জ” আইনের অধীনে নতুন ও কঠোর স্ক্রিনিং নিয়ম কার্যকর করার নির্দেশ দেওয়া হয়।

এই নির্দেশনায় বলা হয়, কনস্যুলার কর্মকর্তারা আবেদনকারীদের ভিসা প্রত্যাখ্যান করবেন যদি তারা মনে করেন যে ওই ব্যক্তি ভবিষ্যতে সরকারি সহায়তার ওপর নির্ভরশীল হতে পারেন। এ ক্ষেত্রে স্বাস্থ্য, বয়স, ইংরেজি ভাষায় দক্ষতা, আর্থিক অবস্থা এবং দীর্ঘমেয়াদি চিকিৎসার সম্ভাব্য প্রয়োজনসহ নানা বিষয় বিবেচনা করা হবে।

বয়স্ক বা অতিরিক্ত ওজনের আবেদনকারীদেরও ভিসা প্রত্যাখ্যান করা হতে পারে, এমনকি যাদের অতীতে কোনো সরকারি নগদ সহায়তা নেওয়ার ইতিহাস আছে বা যারা কোনো প্রতিষ্ঠানে (যেমন মানসিক হাসপাতাল বা বৃদ্ধাশ্রমে) ছিলেন, তারাও এর আওতায় পড়তে পারেন।

পররাষ্ট্র দপ্তরের মুখপাত্র টমি পিগট এক বিবৃতিতে বলেছেন, “যুক্তরাষ্ট্রের জনগণের উদারতার সুযোগ নিয়ে যারা সরকারি সহায়তা ও কল্যাণ ভাতা গ্রহণ করবে, এমন সম্ভাব্য অভিবাসীদের অযোগ্য ঘোষণা করার দীর্ঘদিনের আইনগত ক্ষমতা পররাষ্ট্র দপ্তর প্রয়োগ করবে।”

তিনি আরও বলেন, “এই ৭৫টি দেশ থেকে অভিবাসন সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হবে, যতক্ষণ না পররাষ্ট্র দপ্তর অভিবাসন প্রক্রিয়া পুনর্মূল্যায়ন করে এবং এমন বিদেশিদের প্রবেশ ঠেকাতে ব্যবস্থা নেয় যারা কল্যাণ ভাতা ও সরকারি সুবিধা গ্রহণ করবে।”

যদিও “পাবলিক চার্জ” বিধানটি বহু দশক ধরে আইনে রয়েছে, তবে বিভিন্ন প্রশাসনের সময় এর প্রয়োগে ব্যাপক পার্থক্য দেখা গেছে। ঐতিহাসিকভাবে কনস্যুলার কর্মকর্তাদের এ বিষয়ে ব্যাপক স্বাধীনতা দেওয়া হতো।

বাইডেন প্রশাসনের অধীনে ২০২২ সালের “পাবলিক চার্জ” নীতিমালায় সুবিধাগুলোর পরিধি সীমিত করা হয়েছিল মূলত নগদ সহায়তা এবং দীর্ঘমেয়াদি প্রাতিষ্ঠানিক সেবা পর্যন্ত। এসএনএপি (খাদ্য সহায়তা কর্মসূচি), ডব্লিউআইসি, মেডিকেইড বা হাউজিং ভাউচার এর মধ্যে ধরা হতো না।

ইমিগ্রেশন অ্যান্ড ন্যাশনালিটি অ্যাক্ট বহুদিন ধরেই কনস্যুলার কর্মকর্তাদের “পাবলিক চার্জের” ভিত্তিতে আবেদনকারীদের অযোগ্য ঘোষণা করার ক্ষমতা দিয়েছে। তবে ২০১৯ সালে প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এই সংজ্ঞা সম্প্রসারণ করে আরও বেশি ধরনের সরকারি সুবিধাকে অন্তর্ভুক্ত করেন।

যদিও পরে ওই পরিবর্তন আদালতে চ্যালেঞ্জের মুখে পড়ে এবং আংশিকভাবে বাতিল হয়। এরপর বাইডেন প্রশাসন তা সম্পূর্ণভাবে প্রত্যাহার করে নেয়।

সম্পূর্ণ দেশগুলোর তালিকা

ক্রম	দেশের নাম
১	বাংলাদেশ
২	আফগানিস্তান
৩	আলবেনিয়া
৪	আলজেরিয়া
৫	অ্যান্টিগুয়া ও বারবুডা
৬	আর্মেনিয়া
৭	আজারবাইজান
৮	বাহামাস
৯	বার্বাডোস
১০	বেলারুশ
১১	বেলিজ
১২	ভুটান
১৩	বসনিয়া
১৪	ব্রাজিল
১৫	মিয়ানমার (বার্মা)
১৬	কম্বোডিয়া
১৭	ক্যামেরুন
১৮	কেপ ভার্দে
১৯	কলম্বিয়া
২০	আইভরি কোস্ট (কোত দিভোয়ার)
২১	কিউবা
২২	গণতান্ত্রিক কঙ্গো প্রজাতন্ত্র
২৩	ডোমিনিকা
২৪	মিসর
২৫	ইরিত্রিয়া
২৬	ইথিওপিয়া
২৭	ফিজি
২৮	গাম্বিয়া
২৯	জর্জিয়া
৩০	ঘানা
৩১	গ্রেনাডা
৩২	গুয়াতেমালা
৩৩	গিনি
৩৪	হাইতি
৩৫	ইরান
৩৬	ইরাক
৩৭	জ্যামাইকা
৩৮	জর্ডান
৩৯	কাজাখস্তান
৪০	কসোভো
৪১	কুয়েত
৪২	কিরগিজস্তান
৪৩	লাওস
৪৪	লেবানন
৪৫	লাইবেরিয়া
৪৬	লিবিয়া
৪৭	ম্যাসিডোনিয়া
৪৮	মলডোভা
৪৯	মঙ্গোলিয়া
৫০	মন্টেনেগ্রো
৫১	মরক্কো
৫২	নেপাল
৫৩	নিকারাগুয়া
৫৪	নাইজেরিয়া
৫৫	পাকিস্তান
৫৬	কঙ্গো প্রজাতন্ত্র
৫৭	রাশিয়া
৫৮	রুয়ান্ডা
৫৯	সেন্ট কিটস ও নেভিস
৬০	সেন্ট লুসিয়া
৬১	সেন্ট ভিনসেন্ট ও গ্রেনাডিনস
৬২	সেনেগাল
৬৩	সিয়েরা লিওন
৬৪	সোমালিয়া
৬৫	দক্ষিণ সুদান
৬৬	সুদান
৬৭	সিরিয়া
৬৮	তানজানিয়া
৬৯	থাইল্যান্ড
৭০	টোগো
৭১	তিউনিসিয়া
৭২	উগান্ডা
৭৩	উরুগুয়ে
৭৪	উজবেকিস্তান
৭৫	ইয়েমেন