নতুন বছরের উদযাপনকালে যুক্তরাষ্ট্রে নিউ অরলিন্সে ট্রাক হামলার সন্দেহভাজন হামলাকারী ইসলামিক স্টেটে (আইএসআইএস) যোগ দিয়েছেলিন বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বুধবার ভোরের দিকের এঘটনাকে ‘সন্ত্রাসবাদী কার্যক্রম’ বলে উল্লেখ করে তদন্ত শুরু করেছে এফবিআই।
সন্দেহভাজন হামলাকারী শামসুদ্দিন জব্বার (৪২) টেক্সাসের বাসিন্দা এবং সাবেক সেনা সদস্য; নিরাপত্তাবাহিনীর গুলিতে তিনি নিহত হয়েছেন।
তার গাড়িতে ইসলামিক স্টেটের (আইএসআইএস) পতাকা ছিল। গাড়িটি টুরো প্ল্যাটফর্মের মাধ্যমে ভাড়া নেওয়া হয়েছিল বলেও জানায় এফবিআই।
যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অরলিন্স শহরের বার্বন স্ট্রিটে বর্ষবরণের জন্য জড়ো হওয়া লোক সমাগমে ট্রাক তুলে দেওয়ার ওই ঘটনায় অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছে। আহত হয়েছেন কমপক্ষে ৩০ জন।
বেশ কয়েকজন কর্মকর্তা জানান, বুধবারের হামলার আগে ওই ব্যক্তি একাধিক ভিডিও রেকর্ড করেন এবং তাতে তিনি আইএসআইএসে যোগ দিয়েছেন বলে উল্লেখ করেন।
হামলার আগে জব্বার ভিডিওগুলো রাতে গাড়ি চালাতে চালাতে ধারণ করেছিলেন পুলিশের সন্দেহ।
যুক্তরাষ্ট্রের নাগরিক জব্বার ২০০৭ থেকে ২০২০ সাল পর্যন্ত মার্কিন সেনাবাহিনীতে কাজ করেন। ২০১৫ মানব সম্পদ বিশেষজ্ঞ এবং তথ্যপ্রযুক্তি বিশেষজ্ঞ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। এরমধ্যে ফেব্রুয়ারি ২০০৯ থেকে জানুয়ারি ২০১০ পর্যন্ত আফগানিস্তানে নিয়োজিত ছিলেন। পেয়েছিলেন ‘গ্লোবাল ওয়ার অন টেরোরিজম সার্ভিস মেডেল’।
এরপর তিনি অবৈতনিক অবসরে যান। ইউটিউবে ধারণ করা একটি ভিডিওতে তাকে বলতে শোনা যায় তিনি রিয়েল এস্টেট এজেন্ট হিসেবে কাজ করছেন।
জব্বারের জন্ম ও বেড়ে ওঠা যুক্তরাষ্ট্রে এবং তিনি টেক্সাসে বসবাস করতেন।
সব নিরাপত্তা বাধা অতিক্রম করে বুধবার জব্বার নতুন বছর উদযাপন করতে জড়ো হওয়া মানুষের ভিড়ে গাড়ি চালিয়ে দেন। ট্রাকের পেছনে ছিল একটি সাদা লাঠি; সেখানেই আইএসআইসের পতাকাটি ছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে।
ভিড়ের মধ্যে ট্রাক চালিয়ে দেওয়ার পরই নিরাপত্তা কর্মকর্তারা গুলি ছুঁড়লে নিহত হয় জব্বার। পাল্টা গুলিতে দুই পুলিশও আহত হয়।
ফোর্ডের সাদা পিকআপ ট্রাক থেকে একটি বন্দুক, একটি এআর রাইফেল উদ্ধার করা হয়েছে।
এফবিআই জানিয়েছে, অস্ত্রগুলির সঙ্গে ‘শক্তিশালী আইইডি’ (ইমপ্রোভাইজড এক্সপ্লোসিভ ডিভাইস) পাওয়া গেছে। এছাড়া আশপাশের এলাকা থেকেও পাওয়া গেছে আইইডি (ইম্প্রোভাইজড এক্সপ্লোসিভ ডিভাইস), যেগুলো ইতোমধ্যে নিরাপদে সরানো হয়েছে।
পুলিশ অন্যান্য সন্দেহজনক বুস্তু খুঁজে দেখছে বলে স্পেশাল এজেন্ট আলথিয়া ডানকান জানান।
জব্বার ‘একা’ এ হামলা চালায়নি বলে ধারণা এফবিআইয়ের। কারো কাছে এ সম্পর্কে কোনো তথ্য বা ছবি থাকলে তা দিয়ে সহায়তারও আহ্বান জানিয়েছে সংস্থাটি।
নিউ অরলিন্সের পুলিশ প্রধান অ্যানি কির্কপাট্রিক সাংবাদিকদের বলেন, “আক্রমণকারী যতজনকে সম্ভব চাপা দেওয়ার চেষ্টা করছিল। সে ক্ষয়-ক্ষতি এবং বিপর্যয় সৃষ্টির জন্য উন্মাদ হয়ে উঠেছিল।”
পুলিশের গাড়ি ও ব্যারিকেড দিয়ে সড়ক বন্ধ থাকলেও হামলাকারী এসব এড়িয়ে গাড়ি নিয়ে ফুটপাতে উঠে যায় বলেও জানান তিনি।
এদিকে, হামলার ঘটনা নিয়ে একটি সংক্ষিপ্ত বক্তব্যে প্রেসিডেন্ট বাইডেন বলেন, এফবিইআই জানিয়েছে যে হামলার ‘কয়েক ঘণ্টা’ আগে ট্রাক চালক সামাজিক যোগাযোগ ম্যধ্যমে ভিডিও পোস্ট করে; যা থেকে মনে হচ্ছে তিনি ইসলামিক স্টেট দ্বারা অনুপ্রাণিত।
নিউ ইয়র্ক টাইমসের এক খবরে বলা হয়েছে, সন্দেহভাজন হামলাকারী ইসলাম ধর্মে ধর্মান্তরিত হয়েছিলেন। সম্প্রতি অস্বাভাবিক আচরণ করছিলেন। তিনি বিয়ে করলেও স্ত্রীর সঙ্গে ছাড়াছাড়ি হয়ে গেছে। ২০২২ সালে তার প্রাক্তন স্ত্রীর আইনজীবীকে তার আর্থিক সমস্যায় থাকার কথা জানিয়েছিলেন।
অ্যাটর্নি জেনারেল মেরিক বি গারল্যান্ড জানান, ফেডারেল তদন্তকারীরা এ হামলাকে সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ড হিসেবে দেখছে। ট্রাককে অস্ত্র হিসেবে ব্যবহারে এবং ট্রাকের পাশে কুলারের মধ্যে ইম্প্রোভাইজড বোমা পাওয়া পর কর্মকর্তাদের ধারণা নিরীহ নাগরিকদের ওপর হামলা চালানোই তার উদ্দেশ্য ছিল।
সূত্র: বিবিসি, স্কাইনিউজ, নিউ ইয়র্ক টাইমস
এ সংক্রান্ত অন্যান্য প্রতিবেদন:
যুক্তরাষ্ট্রে বর্ষ বরণের অনুষ্ঠানে ট্রাক নিয়ে হামলা, নিহত কমপক্ষে ১৫
