বাংলাদেশের নারী ফুটবলের বড় তারকাদের বেশিরভাগই নেই সংযুক্ত আরব আমিরাত সফরের দলে। সাবিনা খাতুন, মনিকা চাকমার মতো অভিজ্ঞদের অভাব অনুভব করারই কথা আফঈদা খন্দকারদের। তবে সাবিনার অনুপস্থিতিতে নেতৃত্ব পাওয়া এই ডিফেন্ডার বললেন, কারও অভাব বুঝতে পারছেন না তিনি।
আগামী বুধবার ও রোববার আরব আমিরাতের বিপক্ষে দুটি ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। সোমবার দেশ ছাড়বে সবশেষ দুটি সাফ চ্যাম্পিয়নরা। এর আগের দিন বাফুফে ভবনে সংবাদ সম্মেলনে সফলে ভালো করার আশাবাদ জানালেন আফঈদা।
“আমি অভাব অনুভব করছি না কারণ আগেও আমি এদের (বর্তমান দলের সতীর্থদের) সাথে খেলেছি; অনূর্ধ্ব-১৯ ও অনূর্ধ্ব-২০ দলে একই সাথে খেলেছি। সিনিয়ররা যে ধাপে ধাপে অনুশীলন করেছে, আমরাও সেই ধাপে ধাপে অনুশীলন করেছি।”
“তো আমাদের সবার একই রকম অভিজ্ঞতা নাই, কম-বেশি থাকতে পারে। তারা হয়তো অনেক বেশি ম্যাচ খেলেছে, আমরা হয়তো কম খেলেছি কিন্তু তাদের মতই আমরা অনুশীলন করে গেছি। আমরাও একই ধারায় ধারাবাহিকভাবে খেলি।”
বয়সভিত্তিক ফুটবলে দলকে নেতৃত্ব দেওয়ার অভিজ্ঞতা আছে আফঈদার। জাতীয় দলে নেতৃত্ব পেলেন এবারই প্রথম। খুব আলাদা কিছু মনে হচ্ছে না তার কাছে।
“আমি অনূর্ধ্ব-১৯ দলে অধিনায়কত্ব করেছি। ওই দলের বেশিরভাগ খেলোয়াড় এখানে রয়েছে। আমি আমার মত করে চেষ্টা করেছি দলটাকে সামনের দিকে এগিয়ে নেয়ার জন্য। পেছন থেকে তাদের সমর্থন দিয়ে যাব। ইনশাল্লাহ আমি সেই চেষ্টা করব।”
“আমাদের স্ট্রাইকার লাইন ভালো আছে। ডিফেন্স, মিডফিল্ডও ভালো। আমাদের পুরা দলটাই ভালো। ইনশাল্লাহ আমরা ভালো রেজাল্ট করে দেশে ফিরব।”
