ডোমিনিকান রিপাবলিকের রাজধানী সান্তো ডোমিঙ্গোতে একটি নাইটক্লাবের ছাদ ধসে পড়ে অন্তত ৯৮ জন নিহত এবং ১৫০ জনের বেশি আহত হয়েছেন বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
নিহতদের মধ্যে একজন প্রাদেশিক গভর্নর এবং প্রাক্তন মেজর লিগ বেসবল খেলোয়াড় অক্টাভিও ডোটেলও রয়েছেন। ৫১ বছর বয়সী ডোটেল ধ্বংসস্তূপ থেকে উদ্ধার করে হাসপাতালে নেওয়ার পথে মারা যান।
এক প্রতিবেদনে বিবিসি জানিয়েছে, স্থানীয় সময় মঙ্গলবার ভোরে জেট সেট নাইটক্লাবে জনপ্রিয় মেরেঙ্গে গায়ক রুবি পেরেজের একটি কনসার্ট চলাকালে এই দুর্ঘটনা ঘটে। গায়ক রুবিও ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকা পড়েছেন বলে জানা গেছে।
কনসার্ট উপলক্ষ্যে ক্লাবটিতে শত শত মানুষ উপস্থিত ছিলেন এবং প্রায় ৪০০ জন উদ্ধারকর্মী উদ্ধার তৎপরতা চালিয়ে যাচ্ছেন। এ ঘটনায় মৃতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
জরুরি অপারেশন কেন্দ্রের (সিওই) পরিচালক জুয়ান মানুয়েল মেন্ডেজ বলেন, তিনি আশাবাদী যে ধসে পড়া ছাদের নিচে আটকে পড়া অনেকেই এখনও জীবিত আছেন। সান্তো ডোমিঙ্গোর জেট সেট একটি জনপ্রিয় নাইটক্লাব, যেখানে প্রতি সোমবার সন্ধ্যায় নিয়মিত নৃত্য সঙ্গীতের কনসার্ট হয়। মঙ্গলবারের কনসার্টে রাজনীতিবিদ, ক্রীড়াবিদসহ অন্যান্য ক্ষেত্রের বিশিষ্ট ব্যক্তিরা উপস্থিত ছিলেন।
নিহতদের মধ্যে মন্টে ক্রিস্টি প্রদেশের গভর্নর নেলসি ক্রুজও রয়েছেন বলে প্রেসিডেন্ট লুইস আবিনাদের জানিয়েছেন। তিনি সাবেক বেসবল খেলোয়াড় নেলসন ক্রুজের বোন, যিনি সাতবার মেজর লিগ বেসবল অল-স্টার হয়েছিলেন। অন্যদিকে, অক্টাভিও ডোটেল ১৯৯৯ সালে নিউ ইয়র্ক মেটসের হয়ে খেলা শুরু করেন এবং ২০১৩ সাল পর্যন্ত হিউস্টন অ্যাস্ট্রোস, ওকল্যান্ড এ’স, নিউ ইয়র্ক ইয়াঙ্কিজ, শিকাগো হোয়াইট সক্স এবং ডেট্রয়েট টাইগার্সের মতো দলের হয়ে খেলেছেন।
ক্লাবের ভেতর থেকে তোলা একটি ভিডিও ফুটেজে দেখা গেছে, মানুষ মঞ্চের সামনে টেবিলে বসে আছে এবং কেউ কেউ পেছনে রুবি পেরেজের গানের তালে নাচছে। সোশ্যাল মিডিয়ায় শেয়ার করা একটি মোবাইল ফোন রেকর্ডিংয়ে মঞ্চের পাশে দাঁড়ানো একজন লোককে বলতে শোনা যায়, “ছাদ থেকে কিছু পড়েছে,” এবং তার আঙুল ছাদের দিকে নির্দেশ করছে। ফুটেজে গায়ক রুবি পেরেজকেও সেই দিকে তাকিয়ে থাকতে দেখা গেছে।
এর ৩০ সেকেন্ডেরও কম সময় পরে একটি শব্দ শোনা যায় এবং রেকর্ডিংটি কালো হয়ে যায়। এ সময় একজন নারীকে চিৎকার করে বলতে শোনা যায়, “বাবা, তোমার কী হয়েছে?”
রুবি পেরেজের ব্যান্ডের একজন সদস্য স্থানীয় গণমাধ্যমকে জানিয়েছেন, ধসের সময় ক্লাবটি মানুষে ঠাসা ছিল এবং ঘটনাটি ঘটে “রাত ১টার দিকে”। তিনি বলেন, “আমার মনে হয়েছিল এটা ভূমিকম্প।” রুবি পেরেজের মেয়ে জানিয়েছেন, তার বাবা ধ্বংসস্তূপের নিচে আটকে পড়েছেন। প্রেসিডেন্ট আবিনাদের ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর প্রতি সমবেদনা জানিয়েছেন।
