মার্কিন প্রেসিডেন্ট থাকাকালে বিল ক্লিনটনের সঙ্গে হোয়াইট হাউসের তৎকালীন ইন্টার্ন মনিকা লিউনস্কির ‘কেলেঙ্কারির’ বিষয়টি দুনিয়াজুড়ে আলোড়ন সৃষ্টি করেছিল।
সেই সম্পর্কের বিষয়টি আবারো সামনে এনে এবার লিউনস্কি বললেন, তাদের সম্পর্কের বিষয়টি ফাঁস হওয়ার পর বিল ক্লিনটনের উচিত ছিল প্রেসিডেন্ট পদ ত্যাগ করা।
জনপ্রিয় উপস্থাপিকা অ্যালেক্স কুপারের পডকাস্ট ‘কল হার ড্যাডি’তে হাজির হয়ে তিনি খানিকটা অভিযোগের সুরেই বলেন, যখন সম্পর্কের খবরটি জানাজানি হলো, তখন তিনি মাত্র ২২ বছরের তরুণী, হোয়াইট হাউজে কাজ করতেন একজন শিক্ষানবিস হিসেবে, সেসময় ক্লিনটন বিষয়টি সঠিকভাবে সামাল দেননি।
কুপারের এক প্রশ্নের জবাবে লিউনস্কি বলেন, “আমি মনে করি, এমন পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার সঠিক উপায় হয়তো হতো বিষয়টিকে ব্যক্তিগত বিষয় বলে ঘোষণা করে তার পদত্যাগ করা।”
“অথবা মিথ্যার আশ্রয় না নিয়ে এমন কোনও উপায় খুঁজে বের করা যাতে তিনি নিজেও প্রেসিডেন্ট পদে থাকতে পারেন এবং সেই সঙ্গে সদ্য কর্মজীবন শুরু করা কোনো তরুণীকে বলির পাঁঠাও হতে না হয়।”
বর্তমানে বিশ্বে নারীদের জন্য নির্মিত পডকাস্টগুলোর মধ্যে অ্যালেক্স কুপারের পডকাস্টটি বেশ জনপ্রিয়।
ক্লিনটন নির্দ্বিধায় ওই সম্পর্ক নিয়ে মিথ্যা বলেছিলেন এবং অস্বীকার করে বলেছিলেন, তিনি ওই তরুণীর সঙ্গে কোনো ধরনের যৌন সম্পর্কে জড়াননি।
পরে অবশ্য এ নিয়ে মার্কিন প্রতিনিধি পরিষদে ক্লিনটনকে অভিশংসনের মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছিল। যদিও ভোটাভুটিতে সে যাত্রায় পার পেয়ে যান, এবং স্বপদে বহাল থেকে প্রেসিডেন্টের পুরোটা সময় পূর্ণ করেন তিনি।
ক্লিনটনের সেই সহকারী লিউনস্কি বর্তমানে ‘সাইবার নির্যাতন’ নিয়ে সোচ্চার একজন কর্মী।
সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ক্লিনটনের সঙ্গে সম্পর্কের বিষয়ে বেশ খোলামেলা কথা বলে আসছেন মনিকা লিউনস্কি। বিশেষকরে একজন শিক্ষানবিস ২২ বছরের তরুণী এবং ৪৯ বছর বয়সী ক্ষমতাধর প্রেসিডেন্টের মধ্যে থাকা ক্ষমতার অসামঞ্জস্যতা নিয়ে।
“আমি খুব স্পষ্ট করে বলতে চাই, এটি যৌন হয়রানি ছিল না, অবশ্যই দুই পক্ষের সম্মতি ছিল। এবং একই সঙ্গে ক্ষমতার গতিশীলতা এবং পার্থক্যের কারণে আমার কখনই সেই অবস্থানে থাকা উচিত ছিল না,” কুপারকে সোজাসাপ্টা বলেন লিউনস্কি।
তিনি বলেন, “আমি মনে করি আমার প্রজন্মের নারীদের জন্য এটি ছিল মারাত্মক আঘাত, কারণ তারা দেখেছে বিশ্ব মঞ্চে একজন তরুণীকে কীভাবে নগ্নভাবে অপমান করা হয়েছে তার যৌনতার জন্য, তার ভুলের জন্য, তার সবকিছুর জন্য। দৃশ্যত তাকে ছিন্নভিন্ন হতে দেখেছে তারা।”
এর আগে ২০২১ সালেও সিএনএনকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে লিউনস্কি একই বিষয়ের ওপর জোর দিয়ে বলেন, “আজকের পৃথিবীতে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ যে বিষয়টি মনে রাখা দরকার তা হলো আমাদের এমন কোনো অবস্থানে কখনও পৌঁছানো উচিত নয় যেখানে সম্মতিই প্রশ্নবিদ্ধ।”
“সুতরাং, এটি সম্পূর্ণরূপে অনুচিত ছিল, কারণ তিনি ছিলেন সর্বোচ্চ ক্ষমতাধর ব্যক্তি, ৪৯ বছর বয়সী, আর আমার বস। আমি তো তখন মাত্র ২২, সদ্য কলেজ শেষ করেছি। সত্যি বলতে সেই সময় আমার পক্ষে ক্ষমতার পার্থক্য বোঝা সম্ভব ছিল না। অবশ্য ৪৮ বছর বয়সে এসে এখন বিষয়টি আমি সম্পূর্ণ ভিন্নভাবে বুঝতে পারছি।”
এই মাসের শুরুতে রোলিং স্টোনকেও সাক্ষাৎকার দেন মনিকা লিউনস্কি।
তিনি বলেন, ১৬ জানুয়ারি, ১৯৯৮ কে তিনি ‘সারভাইবর’স ডে’ হিসেবে স্মরণ করেন, যেদিন তিনি টানা ১১ ঘণ্টা এফবিআই’র জেরার মধ্যে ছিলেন।
“এখনও আমি প্রতি বছর ১৬ জানুয়ারিতে কিছু করি— যেদিন স্টিং অপারেশন হয়েছিল,” বলেন লিউনস্কি।
আবেক ঝরা কণ্ঠে বলেন, “কখনো আমার মা আমাকে উপহার দেন, কখনো আমি নিজেই নিজেকে কিছু উপহার দিই, এবং মুহূর্তটিকে স্মরণ করার চেষ্টা করি।”
