যুক্তরাষ্ট্রের নিউ অরলিন্স শহরের বার্বন স্ট্রিটে বর্ষবরণের জন্য জড়ো হওয়া লোক সমাগমে ট্রাক তুলে দিয়ে অন্তত ১৫ জনকে হত্যার তথ্য মিলেছে। আহত হয়েছেন কমপক্ষে ৩০ জন।
‘নাইট লাইফের’ জন্য খ্যাতি রয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের এই শহরটির।
স্থানীয় সময় বুধবার দিবাগত রাত সোয়া ৩টায় উৎসবমুখর মানুষের ওপর ট্রাক চালিয়ে দেওয়ার এ ঘটনাটি ঘটে বলে বিবিসি, সিএনএন ও ইন্ডিপেন্ডেন্ট নিউজ ও বার্তা সংস্থা এপির খবরে এসেছে।
এ ঘটনাকে ‘সন্ত্রাসবাদী কর্মকাণ্ড’ হিসেবে দেখছে যুক্তরাষ্ট্রের কেন্দ্রীয় তদন্ত সংস্থা এফবিআই। তাদের দেওয়া তথ্যমতে, সন্দেহভাজন হামলাকারী ৪২ বছর বয়সী শামসুদ্দিন জব্বার, যিনি নিজেও নিহত হয়েছেন।
মৃতের সংখ্যা বাড়ার আশঙ্কা করছে পুলিশ। ভিড়ের মধ্যে চালিয়ে দেওয়া ট্রাকটিতে আইএসআইএসের পতাকা মিলেছে বলে তদন্ত সংশ্লিষ্টরা জানিয়েছেন।
কি ঘটেছে?
বুধবার রাতেই নিউ অরলিন্স শহরে ‘দ্য সুগার বোল’ নামে পরিচিত বার্ষিক কলেজে ফুটবল খেলার আয়োজন চলছিল। এ বছর এই প্রতিযোগিতায় ছিল ইউনিভার্সিটি অব জর্জিয়া এবং ইউনিভার্সিটি অব নটরডেম দল। এ উপলক্ষে সারাদেশ থেকে আগ্রহী ব্যক্তিরা ওই শহরে জড়ো হয়েছিলেন। এর মধ্যেই ওই হামলার ঘটনা ঘটল।
নিউ অরলিন্সের পুলিশ সুপার অ্যান কার্কপ্যাট্রিক এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন, হামলাকারী খুব স্বাভাবিকভাবে ক্যানাল ও বার্বন সড়ক দিয়ে ঢুকে হামলা চালিয়েছেন।
“সন্দেহভাজন ওই ব্যক্তি যতটা সম্ভব মানুষকে হতাহত করার চেষ্টা করছিল,” যোগ করেন তিনি।
অ্যান কার্কপ্যাট্রিক আরও বলেন, ওই ব্যক্তি টহল গাড়ির বাধা উপেক্ষা করে ফুটপাতের উপর দিয়ে গাড়ি চালিয়ে লক্ষ্যবস্তুর দিকে এগোতে থাকে। সেখানে আমাদের একটি গাড়ি ছিল, আমরা বাধা দিয়েছিলাম। আমাদের কর্মকর্তারা আশেপাশেই ছিলেন।
“ভিড়ের মধ্যে গাড়ি চালিয়ে দেওয়ার পর ওই ব্যক্তি গাড়ি থেকে বেরিয়ে এসে পুলিশকে লক্ষ্য করে গুলি ছুঁড়তে থাকেন। তার ছোঁড়া গুলিতে আমাদের দুইজন সদস্য আহত হয়েছে, তবে তাদের অবস্থা বর্তমানে স্থিতিশীল রয়েছে।”
এ সময় আইন প্রয়োগকারীরাও পাল্টা গুলি চালায় এবং তাদের গুলিতে সন্দেহভাজন ব্যক্তি নিহত হয়েছেন বলে এফবিআই জানিয়েছে।
আহতদের বেশিরভাগকে ইউনিভার্সিটি মেডিকেল সেন্টারে নিয়ে যাওয়া হয়েছে, অন্যদের টুরো হাসপাতাল, ইস্ট জেফারসন জেনারেল হাসপাতালসহ অন্যান্য হাসপাতালে ভর্তি করা হয়েছে।
পুলিশ জানিয়েছে, হতাহতের বেশিরভাগ স্থানীয় অধিবাসী।
কে সেই চালক?
এফবিআই সন্দেহভাজন ব্যক্তিকে ৪২ বছর বয়সী শামসুদ্দিন জব্বার হিসেবে শনাক্ত করেছে, যিনি টেক্সাসের একজন মার্কিন নাগরিক।
আইন প্রয়োগকারীরা একটি হ্যান্ডগান এবং একটি এআর-স্টাইলের রাইফেল উদ্ধার করেছে বলে বার্তা সংস্থা এপি তাদের নিজস্ব সূত্রে নিশ্চিত করেছে।
