কানাডার পশ্চিমাঞ্চলীয় শহর ভ্যাঙ্কুভারে একটি ফিলিপিনো পথ উৎসবে এক চালক ভিড়ের মধ্যে গাড়ি নিয়ে ঢুকে পড়লে চাপা পড়ে এ পর্যন্ত ৯ জনের মৃত্যুর তথ্য নিশ্চিত করেছে পুলিশ।
ভ্যাঙ্কুভারের পুলিশ এক বিবৃতিতে এ তথ্য জানিয়েছে।
পুলিশ জানায়, স্থানীয় সময় শনিবার রাত ৮টার কিছুক্ষণ পর শহরের সানসেট অন ফ্রেজার এলাকায় এই ঘটনা ঘটে। ওই গাড়ির চালককে পুলিশ আটক করেছে।
বার্তা সংস্থা রয়টার্স সিটিভি নিউজে প্রচারিত খবরে একজন প্রত্যক্ষদর্শীকে উদ্ধৃত করে জানিয়েছে, ভিড়ের মধ্যে গাড়িটি ঢুকে পড়ার ঠিক আগে তিনি উৎসবের এলাকায় একটি কালো গাড়ি এলোমেলোভাবে চলতে দেখেন।
ভ্যাঙ্কুভারের মেয়র কেন সিম বলেন, “আজকের লাপু লাপু ডে ইভেন্টে ভয়াবহ ঘটনায় আমি স্তম্ভিত ও গভীরভাবে শোকাহত।”
এই উৎসবটি ১৬শ শতকের একজন ফিলিপিনো ঔপনিবেশিক বিরোধী নেতার স্মরণে উদযাপিত হয়। সিম আরও লেখেন, “এই অবিশ্বাস্য কঠিন সময়ে আমাদের সমবেদনা ক্ষতিগ্রস্ত সকলের এবং ভ্যাঙ্কুভারের ফিলিপিনো সম্প্রদায়ের প্রতি রয়েছে।”
কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি লাপু লাপু উৎসবে ভয়াবহ ঘটনার কথা শুনে মর্মাহত হওয়ার কথা জানান। তিনি বলেন, “নিহত ও আহতদের প্রিয়জন, ফিলিপিনো কানাডিয়ান সম্প্রদায় এবং ভ্যাঙ্কুভারের সকলের প্রতি আমি গভীর সমবেদনা জানাচ্ছি। আমরা সবাই আপনাদের সাথে শোকাহত।”
তিনি আরও জানান, এ ঘটনায় তদন্ত অব্যাহত রয়েছে এবং সরকার পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছে।
ভ্যাঙ্কুভারে শনিবার রাতের ঘটনার পর ঘটনাস্থলে থাকা একটি ফুড ট্রাকের মালিক ধ্বংসযজ্ঞের বর্ণনা দিয়েছেন। ফুড ট্রাক বাও বানসের সহ-মালিক ইয়োসেব ভার্দে বলেন, “আমি চালককে দেখতে পাইনি, শুধু একটি ইঞ্জিনের আওয়াজ শুনতে পেয়েছিলাম।”
তিনি কান্নাজড়িত কণ্ঠে বলেন, “আমি আমার ফুড ট্রাকের বাইরে এসে রাস্তার দিকে তাকালাম এবং দেখলাম শুধু চারপাশে লাশ পড়ে আছে। চালক রাস্তার ঠিক মাঝখান দিয়ে গাড়িটি নিয়ে চলে গেছে।”
এদিকে, জনতার ওপর গাড়ি তুলে দেয়ার ঘটনাকে ‘ভয়ানক আক্রমণ’ হিসাবে উল্লেখ করেছেন রাজা চার্লস এবং রানি ক্যামিলা।
রাজ পরিবারের এক্স অ্যাকাউন্টে এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, “এই বেপরোয়া ট্রাজেডিতে যারা জীবন উৎসর্গ করেছেন তাদের জন্য আমাদের প্রার্থনা। এবং কানাডার অনেক মানুষের সবচেয়ে যন্ত্রণাদায়ক সময়ে আমাদের গভীর সহানুভূতি জানাই।”
(নিহতের সংখ্যা সংযোজন করা হয়েছে)
