পাকিস্তান টেস্ট দলে না থাকায় বিপিএলের দুয়ার খুলে গেল শাহিন শাহ আফ্রিদির জন্য। অবশেষে ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক এই টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে খেলার সুযোগ এলো তার সামনে। তামিম ইকবালের ডাকে ফরচুন বরিশালে যোগ দিয়ে পাকিস্তানের পেসার বললেন, বিপিএল রাঙাতে রোমাঞ্চ নিয়ে তিনি অপেক্ষায়।
দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট সিরিজ খেলছে পাকিস্তান। এই দলে নেই আফ্রিদি। তাই ১৫ জানুয়ারি পর্যন্ত বিপিএলে খেলার ছাড়পত্র পেয়েছেন ২৪ বছর বয়সী বাঁহাতি পেসার। শুক্রবার রাতে ঢাকায় পৌঁছে পর দিন দলের সঙ্গে অনুশীলনও করেছেন তিনি।
অনুশীলন শেষে গণমাধ্যমকর্মীদের মুখোমুখি হয়ে আগ্রহ নিয়ে বিপিএলের দিকে তাকিয়ে থাকার কথা বললেন আফ্রিদি।
“বিপিএলে খেলার জন্য আমি রোমাঞ্চিত। তামিম ভাই যখন এই দলে খেলার জন্য কল দিলেন, তখন থেকেই আমি রোমাঞ্চিত। আপাতত সামনে তাকিয়ে আছি।
“আমি জানি, বাংলাদেশের মানুষ ক্রিকেট ভালোবাসে এবং তারা নিজেদের তারকাদের ভালোবাসে। আশা করি আমি এখানে ভালো খেলতে পারব।”
বিপিএলের খেলা অনুসরণ করছেন জানিয়ে তিনি বলেন, “অনেক বছর ধরে বিপিএল দেখছি। খুব ভালো ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট। এখানে খেলে আমাদের অনেক কিছু শেখার আছে। যখন পাকিস্তানের হয়ে ভবিষ্যতে খেলতে আসব, আশা করি এখানে ভালো ক্রিকেট খেলতে পারব।
“আমি জানি, অনেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার এখানে খেলে। আমি প্রথমবার খেলব। দেখা যাক, ক্রিকেট কেমন হয়! এরপর আমি তুলনা করতে পারব।”
প্রথম ওভারে উইকেট নেওয়াকে অভ্যাসে পরিণত করে ফেলা আফ্রিদি মুগ্ধ বাংলাদেশের পেস বোলিং ইউনিট নিয়ে। সময়-সুযোগ পেলে তাদের সঙ্গে অভিজ্ঞতা ভাগাভাগি করে নিতে চান তিনি।
“বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিং বিভাগ খুব ভালো। আমি তাসকিনের (আহমেদ) কথা বলতে পারি। এখন বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিংয়ের নেতৃত্ব দিচ্ছেন। তরুণ বোলার (নাহিদ) রানা, সে খুব ভালো বোলিং করেছে। তার গতি আছে, দীর্ঘ বোলার। আমার মতে, ভবিষ্যতের জন্য বাংলাদেশের অনেক ফাস্ট বোলার উঠে আসছে। তাদের যথাযথ দিকনির্দেশনা দিয়ে লাল বলের ক্রিকেট খেলার জন্য তৈরি করতে হবে। কারণ লাল বলের ক্রিকেট খেলেই আপনি বেশি উন্নতি করতে পারবেন।”
